À medida que os casos de COVID aumentam, algumas escolas e empresas restabelecem a obrigatoriedade do uso de máscaras

Por Megan Cerullo

Atualizado em: 25 de agosto de 2023 / 9h48 / MoneyWatch

Uma medida de segurança familiar da era pandémica está a regressar à medida que novas variantes da COVID-19 surgem e casos da doença aumentam em algumas partes dos EUA: mandatos de máscara.

O número de casos de COVID-19 aumentou durante várias semanas, com as autoridades de saúde a dizerem que estão a monitorizar a propagação de três novas variantes. Como resultado, algumas empresas e outras instituições estão novamente a exigir que as pessoas usem máscaras, que se revelaram uma ferramenta eficaz para retardar a propagação do vírus.

Tal como os requisitos para vacinas, as cidades e os estados abandonaram amplamente a obrigatoriedade das máscaras, uma vez que as taxas de COVID caíram desde o pico em 2022. Em Fevereiro, por exemplo, o estado de Nova Iorque retirou a exigência de que as coberturas faciais fossem usadas mesmo em ambientes de cuidados de saúde, em linha com a orientação de os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, depois que a maioria das outras empresas locais já havia rejeitado mandatos voluntariamente.

O Morris Brown College, em Atlanta, anunciou esta semana que a pequena escola de artes liberais está restabelecendo seu mandato de máscara por duas semanas, citando casos de COVID entre alunos. A partir de terça-feira, a escola exigiu que todos os alunos e funcionários usassem máscaras, de acordo com um comunicado do presidente da faculdade, Dr. Kevin James. A faculdade também está impondo restrições ao tamanho dos eventos, incluindo festas, e retomando os esforços para rastrear infecções.

“Não haverá festas ou grandes eventos estudantis no campus nas próximas duas semanas”, disse a escola. A faculdade também está pedindo aos alunos com teste positivo para COVID-19 que se isolem por pelo menos cinco dias e assistam às aulas virtualmente enquanto estiverem isolados.

Os dados mais recentes do CDC mostram que as hospitalizações por COVID-19 aumentaram 30% em toda a Geórgia, impulsionadas pela propagação de novas variantes.

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Na Califórnia, com o aumento dos casos do vírus em Los Angeles, o estúdio de cinema Lionsgate está restabelecendo a obrigatoriedade do uso de máscara no escritório em sua sede em Santa Monica, informou o Deadline pela primeira vez. A Lionsgate disse que vários funcionários testaram positivo recentemente para COVID-19, de acordo com o relatório.

A Lionsgate também está revivendo outras medidas de segurança. Todos os funcionários são obrigados a realizar uma autoavaliação de sintomas de COVID diariamente antes de se apresentarem ao escritório, de acordo com o prazo. Os funcionários com sintomas, ou que retornaram recentemente de viagens internacionais, são solicitados a ficar em casa e notificar o gerente de respostas da empresa, informou a publicação, citando um e-mail interno da empresa.

A Lionsgate não foi encontrada imediatamente para comentar.

Em 12 de agosto, 330 residentes do condado de Los Angeles foram hospitalizados com COVID-19, de acordo com o departamento de saúde pública da cidade.

No norte da Califórnia, a empresa de saúde Kaiser Permanente reintroduziu uma obrigatoriedade de uso de máscara em seu hospital e consultórios médicos de Santa Rosa “em resposta a este último aumento nos casos de COVID-19”, disse um porta-voz em um e-mail à CBS MoneyWatch. Aplica-se a médicos, funcionários, pacientes, membros e visitantes.

“A proteção respiratória e o uso de máscaras são um componente importante para manter a segurança dos nossos profissionais de saúde, médicos e pacientes”, acrescentou a empresa em comunicado.

Alguns especialistas temem que possa ser difícil convencer os americanos a usarem máscaras novamente, mesmo que os casos de COVID continuem a aumentar. Danielle Ompad, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Global da NYU, disse que “é como colocar o gênio de volta na garrafa”. Mesmo assim, ela pessoalmente voltou a usar máscara recentemente em locais lotados, onde o risco de exposição é maior.

“Se eu estivesse com pessoas que não têm formação em saúde pública, usaria uma máscara, especialmente em situações de aglomeração, porque realmente não tenho tempo para a COVID. desproporcional à pergunta."

Carole Lieberman, psiquiatra credenciada e também treinada em saúde pública, classificou o retorno da obrigatoriedade da máscara de “desencadeador” para algumas pessoas.