3M pagará US$ 6 bilhões para resolver caso com veteranos por perda auditiva e protetores de ouvido

A 3M anunciou na terça-feira que concordou em pagar US$ 6 bilhões para resolver centenas de milhares de ações judiciais alegando que os protetores de ouvido militares da 3M causaram perda auditiva em militares dos EUA.

A empresa disse que pagaria US$ 5 bilhões em dinheiro e US$ 1 bilhão em ações ordinárias da 3M entre 2023 e 2029.

A notícia do acordo resolve o que os advogados dos demandantes chamaram de “o maior ato ilícito em massa da história dos Estados Unidos”, citando estatísticas judiciais de março. Houve quase 330 mil casos arquivados, 260 mil dos quais ainda estavam pendentes no início deste verão.

Numa declaração conjunta fornecida ao The Hill, os advogados dos demandantes descreveram o acordo como uma “tremenda vitória” para os militares.

“Este acordo histórico representa uma tremenda vitória para milhares de homens e mulheres que serviram corajosamente o nosso país e regressaram a casa com lesões auditivas que alteraram a vida”, escreveram os advogados no comunicado. “Estamos orgulhosos de ter obtido este acordo, que garante que aqueles que sofreram danos auditivos receberão a justiça e a compensação que merecem.”

Os demandantes alegaram que a 3M vendeu conscientemente tampões de ouvido para os militares dos EUA de 2000 a 2015 que apresentavam defeitos de design.

Os tampões de ouvido militares pretendiam proteger contra a perda auditiva causada por armas de fogo de curto alcance e outros ruídos de impacto alto, mas de acordo com os demandantes, os tampões de ouvido estavam com defeito e “podem se soltar ligeiramente e mover-se sutilmente para fora do canal auditivo apenas o suficiente para que os sons altos sejam ouvidos. causar danos auditivos.”

Os advogados dos demandantes disseram que seus clientes relataram efeitos colaterais dos protetores de ouvido, incluindo perda auditiva, zumbido, danos auditivos permanentes e surdez.

Na sua declaração de terça-feira anunciando o acordo, a 3M deixou claro que o acordo não era uma admissão de responsabilidade e sustentou que “os produtos em questão neste litígio são seguros e eficazes quando utilizados de forma adequada”.

“A 3M está preparada para continuar a defender-se no litígio se certos termos acordados no acordo de liquidação não forem cumpridos”, acrescentou a empresa no seu comunicado.

“Este acordo, alcançado através do processo de mediação que a 3M divulgou anteriormente, está estruturado para promover a participação dos reclamantes e tem como objetivo resolver todas as reclamações associadas aos produtos Combat Arms Earplug”, escreveu a 3M no comunicado. “O acordo inclui todas as reivindicações no litígio multidistrital na Flórida e na ação coordenada do tribunal estadual em Minnesota, bem como possíveis reivindicações futuras.”

–Atualizado às 11h42